Aditivos alimentarios: que son los E-numbers y quién los evalúa
Actualizado: marzo 2026
Los aditivos alimentarios son sustancias que se añaden a los alimentos para conservarlos, colorearlos, edulcorarlos o mejorar su textura. En la Unión Europea, cada aditivo autorizado recibe un código E-number y debe ser evaluado por la EFSA antes de llegar a los lineales del supermercado. ComePuro analiza 516 aditivos presentes en productos del mercado español.
Qué es un E-number
Un E-number (o número E) es un código asignado por la Unión Europea a cada aditivo alimentario autorizado. La letra E significa "Europa" y va seguida de un número que identifica la sustancia. Por ejemplo, el E330 es el ácido cítrico y el E322 es la lecitina de soja.
Los E-numbers se agrupan por función:
| Rango | Función | Ejemplos comunes |
|---|---|---|
| E100-E199 | Colorantes | E100 (curcumina), E150a (caramelo) |
| E200-E299 | Conservantes | E202 (sorbato de potasio), E211 (benzoato de sodio) |
| E300-E399 | Antioxidantes y reguladores de acidez | E300 (vitamina C), E330 (ácido cítrico) |
| E400-E499 | Espesantes y estabilizantes | E412 (goma guar), E415 (goma xantana) |
| E500-E599 | Reguladores de acidez y antiaglomerantes | E500 (carbonatos de sodio) |
| E600-E699 | Potenciadores del sabor | E621 (glutamato monosódico) |
| E900-E999 | Edulcorantes y otros | E951 (aspartamo), E955 (sucralosa) |
Quién evalúa los aditivos en Europa
La EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria), con sede en Parma (Italia), es el organismo responsable de evaluar la seguridad de todos los aditivos alimentarios autorizados en la UE. Para cada aditivo, la EFSA establece:
- Ingesta diaria admisible (IDA): la cantidad máxima que se puede consumir a diario durante toda la vida sin riesgo apreciable.
- Nivel de riesgo: basado en los estudios toxicológicos disponibles.
- Restricciones: límites de uso, categorías de alimentos permitidas, advertencias obligatorias en el etiquetado.
En España, la AESAN (Agencia Española de Seguridad Alimentaria) aplica las regulaciones europeas y coordina las alertas alimentarias a nivel nacional.
Los aditivos más comunes en España
Según los datos de ComePuro, los aditivos que aparecen en más productos del supermercado español son:
- E330 — Ácido citrico: presente en casi 8.000 productos. Regulador de acidez natural, se considera seguro.
- E322 — Lecitinas: en más de 6.000 productos. Emulsionante natural (generalmente de soja o girasol).
- E412 — Goma guar: espesante vegetal muy utilizado en lacteos y salsas.
- E471 — Mono y digliceridos de ácidos grasos: emulsionante común en bollería y margarinas.
- E500 — Carbonatos de sodio: gasificante usado en panadería y repostería.
Dato: de los 516 aditivos que ComePuro analiza en el mercado español, 269 se consideran seguros según la EFSA, y 11 están prohibidos o deben evitarse. Puedes consultar la lista completa en el índice de aditivos.
Cómo consultar los aditivos de un producto
En ComePuro, cada ficha de producto muestra la lista completa de aditivos qué contiene. Para cada aditivo se indica su código E, nombre, función, nivel de riesgo según la EFSA y, si aplica, advertencias regulatorias. También puedes explorar todos los aditivos en el directorio de aditivos o consultar el ranking de productos con más aditivos.