Aditivos peligrosos: en qué productos del supermercado están
Actualizado: marzo 2026
El supermercado español vende miles de productos con aditivos que generan debate científico. Esta guía analiza los más controvertidos según la EFSA, en qué tipo de alimentos los encontrarás y cómo identificarlos en la etiqueta antes de meterlos en el carro. Información orientativa para tomar decisiones de compra más informadas.
Qué son los aditivos y quién los evalúa en Europa
Un aditivo alimentario es cualquier sustancia que se añade intencionalmente a un alimento con una finalidad tecnológica: conservarlo más tiempo, mejorar su textura, realzar su color o potenciar su sabor. En la Unión Europea, ningún aditivo puede usarse sin pasar antes por la evaluación de la EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria).
La EFSA estudia cada aditivo y establece una Ingesta Diaria Admisible (IDA): la cantidad que una persona puede consumir cada día durante toda su vida sin que se esperen efectos negativos para la salud. Cuando aparecen nuevos datos científicos, la EFSA reabre la evaluación. Ese proceso continuo es lo que convierte a algunos aditivos en "controvertidos": no es que estén prohibidos, sino que su evaluación está activa o ha generado debate técnico.
La lista de aditivos autorizados en la UE está recogida en el Reglamento (CE) 1333/2008 y sus sucesivas actualizaciones. En España, la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) aplica y vela por el cumplimiento de esa normativa.
Importante: que un aditivo sea "controvertido" no significa que esté prohibido ni que su consumo ocasional tenga consecuencias. Significa que su evaluación científica es activa, que algunos estudios apuntan en distintas direcciones o que existe debate sobre los niveles de exposición acumulada. Esta guía recoge esa controversia para que puedas valorarla con información real.
Los aditivos más controvertidos según la EFSA
Estos son los aditivos que han protagonizado reevaluaciones recientes, restricciones de uso o debates técnicos de mayor calado. Para cada uno indicamos en qué tipo de productos del supermercado los encontrarás y el enlace a su página completa en ComePuro.
El E621 o glutamato monosódico es el potenciador del sabor más utilizado en la industria alimentaria. Intensifica el sabor "umami" y permite reducir el contenido de sal o grasa sin perder palatabilidad percibida. La EFSA lo evalúa en el grupo de los glutamatos (E620-E625) y en 2017 estableció una IDA conjunta de 30 mg/kg de peso corporal al día, inferior a la anterior, al constatar que la exposición acumulada en algunos grupos de población podía superarla.
En qué productos del supermercado aparece:
- Sopas y caldos en polvo o pastillas (cubitos de caldo)
- Snacks salados, patatas fritas de bolsa y aperitivos
- Salsas industriales (soja, ostras, barbacoa, kétchup premium)
- Platos preparados y precocinados
- Condimentos y mezclas de especias industriales
- Embutidos curados y productos cárnicos procesados
Consulta los productos de la base de datos con este aditivo: ficha completa del E621 — incluye ranking de productos por concentración y alternativas sin glutamato.
El aspartamo (E951) es el edulcorante artificial más extendido en productos "sin azúcar" y "light". Aporta unas 200 veces más dulzor que el azúcar con un valor calórico prácticamente nulo. En 2023, la IARC (agencia de cáncer de la OMS) lo clasificó como "posiblemente cancerígeno para humanos" (Grupo 2B), la misma categoría que el café o las verduras en escabeche. La EFSA mantuvo en paralelo su evaluación de seguridad y no modificó la IDA de 40 mg/kg al día, señalando que la clasificación de la IARC evalúa el peligro potencial, no el riesgo real a las dosis de consumo habitual.
En qué productos del supermercado aparece:
- Refrescos "zero", "light" y sin azúcar
- Yogures y postres lácteos desnatados edulcorados
- Chicles y caramelos sin azúcar
- Bebidas en polvo para deportistas o adelgazamiento
- Algunos medicamentos y suplementos en formato masticable
Consulta los productos con E951 en ComePuro: ficha completa del aspartamo. Los envases con aspartamo están obligados por ley a incluir el aviso "contiene una fuente de fenilalanina".
La tartrazina es un colorante azoico amarillo-naranja. Junto con otros cinco colorantes del mismo grupo (E104, E110, E122, E124, E129), forma la lista de los llamados "colorantes de Southampton". Desde 2010, el Reglamento (CE) 1333/2008 obliga a que todos los productos que contengan alguno de estos seis colorantes incluyan en la etiqueta el aviso: "puede tener efectos negativos sobre la actividad y la atención de los niños". La EFSA reevaluó la tartrazina en 2012 y concluyó que los datos no permiten atribuirle un efecto causal directo sobre la hiperactividad, pero la advertencia obligatoria se mantiene.
En qué productos del supermercado aparece:
- Bebidas refrescantes de color amarillo o naranja
- Caramelos y chucherías de colores vivos
- Cereales de desayuno con recubrimiento coloreado
- Algunos quesos y mostazas de color intenso
- Postres en polvo y gelatinas industriales
Busca productos con tartrazina en: ficha del E102. Si buscas alternativas sin colorantes azoicos, los rankings de ComePuro permiten filtrar por ausencia de E102-E129.
Los nitritos (E249, E250) y nitratos (E251, E252) son conservantes utilizados en carnes curadas y embutidos desde hace siglos. Impiden el crecimiento de bacterias peligrosas, aportan el color rosado característico del jamón cocido y contribuyen al sabor curado. La controversia surge por su potencial de transformarse en nitrosaminas durante el procesado o la digestión, compuestos que la EFSA clasifica como genotóxicos. En 2017, la EFSA concluyó que la exposición total a nitratos en la dieta europea, incluyendo los procedentes de verduras, no supera generalmente los límites de seguridad, aunque recomendó reforzar la vigilancia en la exposición de los niños.
En qué productos del supermercado aparece:
- Jamón cocido y fiambres de todo tipo
- Bacon y panceta curada
- Embutidos: chorizo, salchichón, fuet, mortadela
- Salchichas frankfurter
- Productos cárnicos en conserva
Consulta qué embutidos y fiambres del supermercado contienen nitritos en el ranking de más aditivos. También puedes buscar cualquier marca de jamón cocido en ComePuro para ver si lleva E249 o E250.
Los carragenanos son polisacáridos extraídos de algas rojas. Se usan como espesantes y gelificantes en una amplia gama de productos lácteos, salsas y alimentos para bebés. Su debate en la EFSA ha sido largo: en 2018, la agencia publicó una opinión científica completa en la que concluyó que los carragenanos no suponen un riesgo para la población general a los niveles de uso autorizados, pero sí decidió establecer por primera vez una IDA numérica (75 mg/kg/día) y restringir su uso en alimentos para lactantes. La discusión científica sobre sus efectos a largo plazo en la barrera intestinal continúa siendo activa.
En qué productos del supermercado aparece:
- Yogures y mousses con textura cremosa
- Natas y cremas de origen lácteo industriales
- Leches vegetales (avena, almendra, soja) para dar cuerpo
- Embutidos y productos cárnicos en salmuera
- Helados para evitar la formación de cristales de hielo
- Salsas comerciales y aderezos para ensalada
Ve a la ficha del E407 para consultar los productos de la base de datos que lo contienen y comparar alternativas de la misma categoría.
El dióxido de titanio es un colorante blanco que se utiliza para dar blancura y opacidad a golosinas, chicles, salsas y suplementos. En 2021, la EFSA publicó una reevaluación con una conclusión histórica: no podía descartarse la genotoxicidad del E171, lo que llevó a la Comisión Europea a prohibir su uso como aditivo alimentario en todos los productos comercializados en la UE a partir de agosto de 2022. A pesar de la prohibición, puede aparecer aún en productos fabricados fuera de la UE o en stocks anteriores a esa fecha.
En qué productos del supermercado podría aparecer todavía:
- Chicles de menta con recubrimiento blanco (importados)
- Caramelos y confitería de importación
- Suplementos nutricionales en cápsula o comprimido con cubierta blanca
- Algunos productos de repostería industrial importados
Comprueba si tu producto contiene E171 buscándolo en ComePuro: ficha del dióxido de titanio. En la UE su uso está prohibido desde agosto de 2022 como aditivo en alimentos.
El acesulfamo K es un edulcorante sintético unas 200 veces más dulce que el azúcar. Se usa frecuentemente combinado con el aspartamo o el sucralosa para conseguir un perfil de dulzor más redondo y reducir el retrogusto amargo de cada uno por separado. La EFSA lo evaluó en 2000 y su IDA es de 9 mg/kg al día. Varios grupos científicos han señalado que los datos disponibles para sustentar esa evaluación son relativamente limitados para un aditivo de uso tan extendido, aunque la EFSA no ha iniciado una reevaluación formal al nivel de urgencia del aspartamo.
En qué productos del supermercado aparece:
- Refrescos "zero" y "sin azúcar" (frecuentemente junto con E951)
- Postres lácteos edulcorados y gelatinas sin azúcar
- Productos de panadería industrial con reducción calórica
- Bebidas energéticas y deportivas sin azúcar
- Salsas light y aderezos reducidos en calorías
Consulta los productos con E950 en la ficha del acesulfamo K en ComePuro.
Tabla resumen: dónde encontrar cada aditivo
Esta tabla agrupa los aditivos anteriores con su función tecnológica y las categorías de productos donde más frecuentemente aparecen. La puedes usar como referencia rápida cuando revises etiquetas en el supermercado.
| Código | Nombre | Función | Categorías habituales |
|---|---|---|---|
| E621 | Glutamato monosódico | Potenciador del sabor | Snacks, caldos, platos preparados, embutidos |
| E951 | Aspartamo | Edulcorante | Refrescos zero, chicles, yogures light |
| E102 | Tartrazina | Colorante | Bebidas, caramelos, cereales, mostaza |
| E250 | Nitrito sódico | Conservante | Jamón cocido, bacon, embutidos, salchichas |
| E407 | Carragenanos | Espesante/gelificante | Yogures, leches vegetales, helados, salsas |
| E171 | Dióxido de titanio | Colorante blanco | Prohibido en UE desde ago. 2022 |
| E950 | Acesulfamo K | Edulcorante | Refrescos zero, postres light, energéticas |
Cómo identificar los aditivos en la etiqueta
El Reglamento (UE) 1169/2011 sobre información alimentaria obliga a que todos los aditivos queden recogidos en la lista de ingredientes del envase, indicando su función tecnológica y, a continuación, su nombre específico o su código E. Ambas formas son equivalentes y legales: "glutamato monosódico" es lo mismo que "E621".
- Lee siempre la lista de ingredientes, no el frontal del envase. El frontal es marketing. La lista de ingredientes es la información legal y completa. Aparece por orden decreciente de peso en el momento de la fabricación.
- Localiza los códigos E. Los números E identifican a aditivos autorizados. No todos los aditivos son controvertidos, pero los códigos E te permiten identificarlos con precisión. Si ves E621, E951 o E102 en la lista, ya sabes qué función tienen.
- Fíjate en la posición de la lista. Los ingredientes van de mayor a menor cantidad. Si un aditivo aparece entre los primeros cinco puestos, su presencia es especialmente relevante.
- Busca el aviso de colorantes de Southampton. Si el envase incluye la frase "puede tener efectos negativos sobre la actividad y la atención de los niños", el producto contiene uno o más de los seis colorantes azoicos del grupo E102-E129.
- Busca el aviso de fenilalanina. Si ves "contiene una fuente de fenilalanina", el producto lleva aspartamo (E951) u otro aditivo que lo libera durante la digestión.
- Usa ComePuro para el trabajo pesado. Busca el producto por nombre o código de barras en ComePuro y verás todos sus aditivos identificados, con su función y el nivel de evaluación de la EFSA, sin tener que descifrar la lista de ingredientes tú mismo.
El papel de la EFSA en la evaluación de aditivos
La EFSA no aprueba ni rechaza aditivos directamente: su función es emitir opiniones científicas sobre su seguridad. Con base en esas opiniones, la Comisión Europea y el Parlamento Europeo deciden si un aditivo puede usarse, en qué condiciones y en qué categorías de alimentos.
Desde 2010, el Reglamento (CE) 1333/2008 impuso un programa de reevaluación sistemática de todos los aditivos autorizados antes de esa fecha. La EFSA ha venido publicando reevaluaciones desde entonces, lo que explica por qué algunos aditivos que llevaban décadas en el mercado han recibido nuevas IDA más estrictas o nuevas advertencias de etiquetado.
Para el consumidor esto significa: que un aditivo "autorizado" no equivale a "evaluado una sola vez para siempre". La ciencia avanza, la EFSA reevalúa, y las condiciones de uso pueden cambiar. Seguir las novedades de la EFSA y contrastar la información con herramientas como ComePuro permite tomar decisiones de compra con datos actualizados.
En ComePuro, la página de cada aditivo incluye su categoría de función, la IDA vigente según la EFSA y los productos de la base de datos que lo contienen. Puedes comparar productos de una misma categoría para escoger el que tenga el perfil de aditivos que prefieres. Consulta el ranking de productos con más aditivos o la guía completa de aditivos alimentarios para más información.
Busca cualquier producto del supermercado para ver todos sus aditivos, su nivel de evaluación EFSA y el ComePuro Score.
Buscar en ComePuroPreguntas frecuentes
Guias y rankings relacionados
Información orientativa basada en datos de Open Food Facts y evaluaciones públicas de la EFSA. ComePuro no ofrece consejo nutricional personalizado.