Cómo saber si un alimento es sano: guía práctica con datos reales
Actualizado: marzo 2026
El frontal del envase dice "natural", "sin azúcar añadido" o "fuente de proteínas". La etiqueta nutricional muestra calorías que probablemente no vas a calcular. Esta guía te explica qué mirar de verdad, qué información te da el Nutri-Score y qué se le escapa, y por qué el ComePuro Score combina cinco dimensiones para darte una valoración más completa. Todo con datos reales de más de 330.000 productos del supermercado español.
Qué mirar en la etiqueta (y en qué orden)
La mayoría de las personas miran primero las calorías o el logotipo del Nutri-Score en el frontal. Pero hay tres elementos de la etiqueta que dan más información real sobre un producto que sus calorías por 100 g:
- La lista de ingredientes. Es el documento más honesto del envase. Va ordenada de mayor a menor cantidad en el momento de fabricación. Si el primer ingrediente es "azúcar", el producto contiene más azúcar que cualquier otra cosa. Si ves glutamato (E621), aromas artificiales, emulsionantes o espesantes entre los primeros ingredientes, el producto tiene un nivel significativo de procesamiento industrial.
- La posición del azúcar en la lista. El azúcar se oculta bajo más de 40 nombres distintos: dextrosa, jarabe de glucosa, fructosa, maltosa, jarabe de maíz, zumo de caña evaporado... Si encuentras dos o tres de estos nombres en la lista, el producto tiene más azúcar del que sugiere el nombre en el frontal. Consulta la guía de azúcar oculto para la lista completa.
- El número y tipo de aditivos. Los aditivos van identificados con su función y código E o nombre completo. Cuantos más aditivos y más alejados del vocabulario de una cocina doméstica, mayor nivel de procesamiento. Consulta la guía de aditivos para interpretar los más habituales.
- La tabla nutricional (valores por 100 g, no por porción). La columna "por porción" está diseñada para que los valores parezcan bajos. Compara siempre por 100 g para poder poner productos en igualdad de condiciones.
- La sal, no solo el sodio. Muchas tablas nutricionales muestran el sodio. Para convertir sodio en sal, multiplica por 2,5. Una galleta con 0,6 g de sodio por 100 g tiene 1,5 g de sal, una cantidad relevante para un producto que no percibimos como salado.
Regla práctica: si la lista de ingredientes tiene más de 5 componentes y entre ellos hay sustancias con nombres que no reconocerías en una cocina — aromas, emulsionantes, espesantes, edulcorantes — estás ante un producto de procesamiento industrial alto (NOVA 3 o NOVA 4).
Nutri-Score: qué dice y qué no dice
El Nutri-Score es un sistema de etiquetado frontal de cinco colores (de la A verde oscuro a la E rojo) desarrollado en Francia. Su objetivo es permitir comparar productos de una misma categoría de forma rápida. España lo adoptó en 2020 y desde entonces aparece en una parte creciente de los productos del supermercado.
El Nutri-Score es útil cuando comparas, por ejemplo, dos cereales de desayuno o dos yogures de la misma categoría: el que tiene A frente al que tiene C casi siempre tiene mejor perfil nutricional en los parámetros que mide. El problema surge cuando se usa como indicador único de si un alimento es "bueno" o "malo", porque no captura toda la información relevante.
La versión 2023 del algoritmo Nutri-Score mejoró algunos aspectos, especialmente el tratamiento del azúcar total y de los productos cárnicos, pero los límites estructurales del sistema — que evalúa macronutrientes y no procesamiento — se mantienen. Para tomar decisiones más informadas, el Nutri-Score debe leerse junto con la clasificación NOVA y la lista de aditivos.
NOVA: por qué importa el nivel de procesamiento
La clasificación NOVA, desarrollada por investigadores de la Universidad de São Paulo, divide los alimentos en cuatro grupos según el grado de procesamiento industrial. Es independiente del perfil nutricional: un producto puede tener pocos azúcares y ser NOVA 4 si tiene aromas artificiales y emulsionantes.
En ComePuro, cada ficha de producto muestra su clasificación NOVA de forma visible junto con el Nutri-Score. Puedes usar el índice de ultraprocesados para consultar cuáles de los productos que compras habitualmente son NOVA 4.
El ComePuro Score: cinco dimensiones en una puntuación
El ComePuro Score es la puntuación propia de ComePuro, de 0 a 100 puntos. Integra cinco dimensiones en proporciones ponderadas para ofrecer una valoración más completa que cualquiera de los sistemas anteriores por separado.
El ComePuro Score aparece en la ficha de cada producto. Puedes ordenar cualquier categoría por ComePuro Score para ver de un vistazo qué productos tienen el perfil más equilibrado en las cinco dimensiones. Consulta la guía completa del ComePuro Score para la metodología detallada.
Ejemplo real: Nutri-Score A con ComePuro Score bajo
El mejor ejemplo de la diferencia entre un score nutricional y un análisis completo son los productos que obtienen Nutri-Score A precisamente por eliminar el azúcar o la grasa, sustituyéndolos por edulcorantes artificiales, espesantes o potenciadores del sabor.
El refresco zero de cola obtiene una buena puntuación nutricional porque tiene cero azúcares y cero calorías. Sin embargo, para conseguir ese perfil nutricional, la formulación industrial incorpora varios edulcorantes (aspartamo E951, acesulfamo K E950), reguladores de acidez (ácido fosfórico E338), conservantes, colorantes y aromas artificiales. El resultado es NOVA 4 con ocho aditivos, un perfil que el Nutri-Score no captura.
El ComePuro Score penaliza el alto nivel de procesamiento industrial y la carga de aditivos. El refresco zero no es "sano" por tener pocas calorías: es un producto muy procesado con un perfil de aditivos activo.
El yogur natural sin aditivos puede obtener el mismo Nutri-Score B que el refresco zero, porque tiene algo de grasa y azúcares naturales de la leche. Pero su ComePuro Score es radicalmente diferente: NOVA 1, cero aditivos, ingredientes reconocibles (leche, fermentos lácticos).
Los rankings de productos con Nutri-Score A pero bajo ComePuro Score muestran decenas de ejemplos donde la nota del semáforo nutricional no refleja el perfil real del producto.
Cómo evaluar un producto en el supermercado en 30 segundos
No hace falta calcular nada. Estos cinco pasos te dan suficiente información para tomar una decisión más informada sin necesitar un doctorado en nutrición:
- Primer vistazo: ¿cuántos ingredientes tiene? Menos de cinco ingredientes reconocibles es una buena señal. Más de diez ingredientes con nombres que no reconoces es una alerta de alto procesamiento industrial.
- ¿Qué es lo primero de la lista? El ingrediente mayoritario es el primero. Si es agua, leche o una verdura, bien. Si es azúcar, harina refinada o aceite vegetal refinado, el producto se construye sobre esa base.
- ¿Hay aditivos? Busca los códigos E o nombres como "aromas", "emulsionante", "espesante", "colorante". No es que su presencia convierta el producto en inaceptable, pero su número y tipo da información sobre el nivel de procesamiento.
- Mira el Nutri-Score como comparativa. Si estás dudando entre dos opciones de la misma categoría, el Nutri-Score es útil. Si uno es A y otro es D, con el mismo número de aditivos, el A es mejor opción nutricional en esa categoría.
- Busca el producto en ComePuro. Si tienes diez segundos más, busca el nombre del producto o escanea el código de barras. Verás el ComePuro Score, la clasificación NOVA, los aditivos identificados y alternativas de la misma categoría con mejor perfil. Toda la información, sin tener que descifrar la etiqueta tú mismo.
La regla más simple: cuantos menos ingredientes y más reconocibles sean, más cerca estás de un alimento sin procesamiento industrial excesivo. La lista de ingredientes es la radiografía del producto.
Busca cualquier producto del supermercado para ver su Nutri-Score, NOVA, aditivos y ComePuro Score de un vistazo.
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Información orientativa basada en datos de Open Food Facts y evaluaciones de la EFSA. ComePuro no ofrece consejo nutricional personalizado.